Una publicación ampliamente compartida en redes sociales asegura que Canadá reconoció oficialmente a los árboles como seres vivos con derechos propios. La afirmación parte de un acontecimiento verdadero, pero omite una distinción importante: no fue una decisión del gobierno canadiense ni una nueva ley aplicable en todo el país.

La medida fue adoptada por Terrasse-Vaudreuil, una localidad de aproximadamente 2,000 habitantes situada al oeste de Montreal, en la provincia de Quebec.

El 9 de junio de 2026, su consejo municipal aprobó una resolución para reconocer los principios de la llamada Declaración Universal de los Derechos del Árbol. Con ello se convirtió, según el municipio y organizaciones ambientales, en la primera municipalidad de Quebec y Canadá en adherirse formalmente a esa declaración.

¿Qué derechos reconoció el municipio?

La resolución describe a los árboles como seres vivos que merecen protección y menciona derechos como:

• El derecho a vivir.
• El derecho a crecer naturalmente.
• El respeto a su integridad.
• La posibilidad de regenerarse.

También considera que las raíces, el tronco, las ramas y las necesidades vitales de los árboles deben ser respetados dentro del ecosistema municipal.

La declaración a la que se adhirió Terrasse-Vaudreuil sostiene tres principios principales: que el árbol es un ser vivo y un bien común de la humanidad; que la vida del planeta depende de su existencia, y que los seres humanos deben actuar hacia los árboles con responsabilidad y solidaridad.

La utilización de la expresión “ser vivo sensible” forma parte del lenguaje de esta declaración ambiental. No debe interpretarse automáticamente como una demostración científica de que los árboles poseen conciencia, emociones o pensamientos equivalentes a los humanos.

No fue una decisión de todo Canadá

El encabezado “Canadá reconoció oficialmente a los árboles” resulta exagerado porque puede hacer pensar que el Parlamento canadiense modificó la legislación nacional.

En realidad, la resolución solamente fue aprobada por el gobierno local de Terrasse-Vaudreuil. Por tanto, sus efectos directos se limitan a las decisiones y políticas que se encuentren dentro de las facultades de ese municipio.

Tampoco hay indicios en el texto disponible de que los árboles hayan recibido personalidad jurídica individual, como sucede con una persona o una empresa, ni de que puedan presentar demandas directamente ante un tribunal.

La resolución representa, sobre todo, un compromiso político y administrativo: el municipio deberá tomar en cuenta el bienestar de los árboles al gestionar su territorio, modificar reglamentos y diseñar proyectos urbanos.

¿Qué cambiará en la práctica?

El alcalde Michel Bourdeau explicó que el municipio revisará sus normas para mejorar la protección de los árboles y procurar que aquellos que deban ser talados sean reemplazados. También se contemplan acciones para aumentar la cobertura arbórea y ofrecer ejemplares que los residentes puedan plantar.

La resolución compromete a la localidad a incorporar sus principios en:

• Las políticas de desarrollo urbano.
• La administración de áreas verdes.
• La modernización de sus reglamentos.
• Los programas de plantación.
• Las campañas de educación ambiental.
• La participación ciudadana.

El Comité de Medio Ambiente municipal tendrá que proponer objetivos y medidas concretas para aplicar progresivamente estos compromisos.

Esto podría influir, por ejemplo, en la autorización de talas, la construcción cerca de raíces, la reposición de árboles retirados y la planificación de calles o estacionamientos.

¿Por qué reconocer derechos a la naturaleza?

La decisión forma parte de un movimiento internacional conocido como derechos de la naturaleza. Su objetivo es dejar de considerar a los ecosistemas exclusivamente como propiedades o recursos disponibles para las personas.

Bajo esta perspectiva, los ríos, bosques, montañas o especies pueden recibir algún tipo de reconocimiento jurídico para facilitar su protección. En distintas partes del mundo se han adoptado medidas similares para determinados ecosistemas, aunque su alcance y sus efectos legales varían considerablemente.

La propuesta de Terrasse-Vaudreuil surgió después de la exhibición de un documental sobre los árboles. La proyección provocó conversaciones entre habitantes acerca de su posible personalidad jurídica y derivó en una solicitud formal presentada por el Comité de Medio Ambiente ante el consejo municipal.

Los árboles como infraestructura urbana

Además de su valor ecológico, los árboles proporcionan servicios esenciales para las ciudades. Ayudan a reducir las temperaturas en las zonas pavimentadas, retienen parte del agua de lluvia, ofrecen refugio a distintas especies y contribuyen a conservar la biodiversidad.

Por esta razón, la resolución describe la cobertura arbórea como una forma de infraestructura verde. Para el municipio, proteger los árboles no es solamente una decisión simbólica, sino una estrategia de adaptación frente a inundaciones, temperaturas extremas y otros efectos ambientales.

Una medida verdadera, aunque de alcance limitado

La noticia tiene una base real: una localidad canadiense reconoció formalmente derechos fundamentales a los árboles mediante una resolución municipal.

Sin embargo, decir simplemente que “Canadá reconoció a los árboles como seres vivos con derechos propios” elimina información esencial. No se aprobó una ley nacional ni todos los árboles del país adquirieron automáticamente personalidad jurídica.

El verdadero alcance de la decisión dependerá de cómo Terrasse-Vaudreuil transforme la declaración en reglamentos, presupuestos, programas de plantación y medidas efectivas contra las talas innecesarias. Por ahora, se trata de un precedente municipal que busca cambiar la manera en que una comunidad entiende y administra su relación con la naturaleza.