Una camisa inteligente para detectar episodios de ansiedad y depresión
La ropa podría convertirse en una herramienta para detectar cambios en nuestra salud mental.
En el Instituto Politécnico Nacional, la investigadora María Caridad Mireles Pérez, estudiante del Doctorado en Ciencias de la Computación, desarrolla una camisa equipada con sensores capaces de registrar señales fisiológicas relacionadas con episodios de ansiedad y depresión.
El proyecto se llama “Desarrollo de un Algoritmo de Aprendizaje Profundo para la Detección de Ataques Ansioso-Depresivos a partir de Señales del Cuerpo Humano” y combina tecnología vestible con inteligencia artificial.
¿Qué mide la prenda?
La camisa incorpora sensores colocados en distintas partes del cuerpo.
Entre las señales que puede registrar se encuentran:
- Actividad eléctrica del corazón mediante electrocardiograma.
- Temperatura corporal.
- Actividad muscular.
- Actividad eléctrica de la piel.
- Respiración y actividad pulmonar.
Los datos se envían de forma inalámbrica a una computadora, donde un algoritmo de inteligencia artificial analiza los patrones.
La idea es detectar cambios fisiológicos que podrían aparecer antes, durante y después de un episodio ansioso-depresivo.
Cuatro estados del cuerpo
El sistema clasifica la información en cuatro etapas.
La primera es línea base, cuando la persona se encuentra en calma.
Después aparece una fase de transición, relacionada con nerviosismo o aumento de tensión.
La tercera corresponde a la inducción, cuando ocurre el episodio ansioso-depresivo.
Finalmente está la recuperación, cuando la tensión disminuye y el organismo comienza a regresar a un estado más estable.
¿Cómo entrenaron la inteligencia artificial?
Para construir la base de datos, voluntarios participaron en un protocolo controlado y bajo supervisión psicológica.
Durante las pruebas fueron expuestos a situaciones diseñadas para generar estrés y tristeza.
Los sensores registraron cómo respondía su organismo y esa información se utilizó para entrenar al algoritmo.
Con suficientes datos, el sistema aprende a reconocer patrones que podrían corresponder a los distintos estados emocionales y fisiológicos.
No sustituye a un psicólogo o psiquiatra
Este punto es importante.
La prenda no pretende reemplazar el diagnóstico de un profesional.
El profesor-investigador Amadeo José Argüelles Cruz explicó que la herramienta busca complementar el trabajo de psicólogos, psiquiatras, neurólogos y otros especialistas, permitiéndoles analizar grandes cantidades de información fisiológica con mayor precisión.
En otras palabras, la camisa podría convertirse en una especie de monitor que ayude a observar lo que ocurre en el cuerpo durante un episodio.
El diagnóstico seguiría dependiendo de una evaluación clínica.
¿Por qué puede ser útil?
La ansiedad y la depresión no siempre se manifiestan de manera evidente.
Algunas personas pueden experimentar cambios físicos como:
- Aumento del ritmo cardiaco.
- Alteraciones en la respiración.
- Cambios de temperatura.
- Tensión muscular.
- Mayor conductividad eléctrica de la piel.
Registrar estas señales continuamente podría ayudar a detectar patrones que una persona o incluso un especialista podrían no observar en tiempo real.
Esto podría ser especialmente útil para estudiar episodios que ocurren fuera del consultorio.
El proyecto ya busca una patente
El IPN informó que ya comenzó el proceso para obtener la primera patente derivada de esta investigación.
Los investigadores consideran que la tecnología podría convertirse en una plataforma para nuevos desarrollos en psicología, psiquiatría, neurología y salud digital.
Todavía se encuentra en etapa de investigación, por lo que será necesario realizar más pruebas antes de pensar en un uso médico generalizado.
Pero el concepto abre una posibilidad interesante:
que en el futuro una prenda cotidiana pueda ayudar a detectar cambios en nuestro estado emocional antes de que una crisis se vuelva evidente.