La idea del auto volador ha vivido durante décadas entre la ciencia ficción y la promesa tecnológica. Ahora Japón quiere acercarla un poco más a la realidad con SKYDRIVE, un pequeño vehículo aéreo eléctrico desarrollado por la empresa japonesa SkyDrive.

Eso sí: conviene aclarar algo desde el principio. Aunque en redes sociales se dice que “el primer auto volador de Japón ya está listo para el mercado”, lo cierto es que todavía no se vende libremente al público ni opera como un servicio comercial abierto.

Lo que sí ocurrió es importante: el modelo SD-05 ya realizó vuelos públicos de demostración en la Expo 2025 de Osaka, una de las vitrinas tecnológicas más importantes del país. Ese paso marcó uno de los avances más visibles del proyecto y mostró que Japón se toma en serio la movilidad aérea urbana.

¿Qué es realmente este “auto volador”?

Más que un automóvil tradicional, el SKYDRIVE SD-05 es un eVTOL, es decir, una aeronave eléctrica de despegue y aterrizaje vertical.

En otras palabras, despega como un dron gigante o un helicóptero compacto, pero con propulsión eléctrica. Su diseño está pensado para trayectos cortos dentro de ciudades o regiones cercanas, con la idea de evitar tráfico y reducir tiempos de traslado.

SkyDrive lo ha desarrollado como un vehículo de tres plazas: un piloto y dos pasajeros. Funciona con 12 motores y rotores, tiene una velocidad máxima de crucero de 100 km/h y actualmente un alcance aproximado de 15 kilómetros, que la empresa espera ampliar a unos 30 a 40 kilómetros con mejoras de batería.

Entonces, ¿por qué se dice que ya está “listo”?

Porque el proyecto ya superó varias etapas clave.

SkyDrive comenzó la producción de su aeronave en 2024 con apoyo de Suzuki, su socio de manufactura. Después, en 2025, mostró públicamente el SD-05 en Osaka con vuelos de demostración. Además, la empresa ya trabaja en su certificación aeronáutica tanto en Japón como en Estados Unidos.

Ese proceso es fundamental: sin certificación no puede operar comercialmente como medio regular de transporte.

La propia empresa ha señalado que su gran siguiente meta es poner el servicio en marcha en 2028. De hecho, ya ha firmado acuerdos para entregar aeronaves ese año a socios que planean utilizarlas en rutas turísticas y servicios regionales.

Más cerca del cielo que de la cochera

Por eso, la afirmación viral necesita matices.

Sí, Japón ya tiene un proyecto funcional, visible y avanzado de “auto volador”. Sí, el vehículo ya voló públicamente y avanza hacia su explotación comercial. Pero no, todavía no estamos en el punto en que cualquiera pueda comprar uno y despegar desde casa.

Lo que estamos viendo es una fase de transición: del prototipo espectacular al inicio de una industria real.

Si SkyDrive cumple su calendario, Japón podría convertirse en uno de los primeros países en operar este tipo de aeronaves como un servicio concreto. Y aunque aún no sea el futuro masivo que imaginamos en el cine, sí representa uno de los pasos más serios hacia esa dirección.